le mardi 12 mai 2026

L'Arboretum et le Parc de Wespelaar

Amateur d'arbres passionné, Philippe de Spoelberch a commencé ses collections dans les années 1970. En 1985, il décida d'étendre ses plantations dans des prairies et bois situés sur un site qui deviendra l'Arboretum Wespelaar. En 2001, il fut confié à la « Fondation Arboretum Wespelaar » afin d'assurer la pérennité des collections et d'organiser son ouverture au public.

On trouve aujourd'hui près de 2300 espèces et variétés différentes sur les 20 hectares du site avec une prépondérance pour les arbres et arbustes récoltés dans la nature. L’Arboretum est particulièrement connu pour ses collections d’érables, de magnolias et de rhododendrons ainsi que pour la qualité de l’étiquetage des collections. Les espèces très rares ou menacées y ont également une place et peuvent y être admirées.

Pour débuter notre journée à Wespelaar, Patrick Weber nous a conté « les merveilles et folies des jardins ».

Nous avons ensuite eu la chance de nous promener dans l’Arboretum, ce site de grande beauté et sérénité, guidés par Philippe de Spoelberch, dendrologue réputé, et Ingrid Simons, guide spécialisée attachée à l’arboretum et au parc.

Après le déjeuner, nous sommes partis à la découverte du Parc de Wespelaar. Son origine remonte au 13^e siècle et est, depuis 1796, entre les mains des familles de brasseurs Artois et de leurs successeurs. Le jardin régulier à la française de cette époque a été profondément modifié par l’architecte Ghislain Henry qui y a créé un parc paysager à l’anglaise avec étangs, canaux et buttes. On y trouve des constructions qui ont été restaurées telles le Temple de Flore, l’Obélisque ou la Pyramide égyptienne. Le parc comprend également plusieurs demeures classiques dont le château actuel datant de 1955.

C’est à une sortie exclusive dans un site offrant calme et air pur
que le Club de l’Histoire nous avait conviés !

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